打從很久很久以前,失憶症就是推動劇情的一種方式,在某些時刻我們會扮演一名記憶一片空白的主角,企圖想要將圍繞著我們/他們身邊所發生的一切事件拼湊起來。這是一個很棒的方式,能確保玩家們與他們所扮演的角色在同一個位置上,他們的共同理解隨著故事的節奏而逐漸展開。在《Outriders》當中,失憶症遭到低溫休眠取代(跟《外圍世界》當中的設置類似),你的角色遭到冰凍了好幾年,接著,在一個飽受衝突摧殘的陌生外星世界當中被喚醒。
就此,你在《Outriders》當中的冒險旅途,啟程了。這款新的第三人稱科幻冒險出自People Can Fly工作室之手,他們之前的作品有《狂彈風暴》,現在則正在打造這款能與《天命》及《戰甲神兵》匹敵的射擊遊戲,帶來未來式的武器庫與特殊力量。然而,在我們的試玩版開頭當中,我們並非摸不著頭緒地在一塊奇怪的岩石上醒來,所以我們應該要多跟你說一些關於我們的試玩內容。
在我們拿起控制器準備試玩機動版demo的時候——在這些自我隔離的日子裡這樣的情況越來越普遍——我們被問到,想要試驗哪兩個職業。我們的首選是想嘗試Pyromancer(可能在《天命》裡面我們花了太多時間扮演Gunslinger了),不過我們最後是先試玩Trickster,才接著扮演Pyromancer。結果,這是一個非常糟糕的決定。
Trickster呢,本身有一些挺不尋常的能力。貼近敘事,Enoch這個星球是奇異的「Anomaly」神秘風暴的發源地,這為居住於此地的人類提供了力量,包括我們的Outrider;他能夠使敵人的時間慢下來,讓他們成為速度極慢的目標,將他們當作靶子打著玩。這是個很帥的把戲,毫無疑問,但這個職業本身比起其他的更加微妙,並且,加上我們先前缺乏經驗,這意味著我們在前半段demo當中度過的時間頗為艱難辛苦。
玩第二輪的時候可就容易多啦。首先,至少我們玩的區域是同一個,毫無疑問,對於控制更加熟悉也有幫助。然而,要說的話,Pyromancer是個用起來更直截了當的職業,有著火焰動力的特殊能力,可以和我們選擇的武器互補,搭配使用。實際上,在寶箱裡面找到了新的槍枝之後,我們也沒有換掉Pyro的主要步槍,因為起始武器非常有用;敵人死掉之後,他們一小部分的生命值就被轉給我們了,多麼方便啊。
每一輪遊玩都使我們經歷了許多場景設定,在中距離槍戰和近距離戰鬥之間進行切換。由於能見度較差,從遠距離射擊不太可行,儘管很難說這是因為遊戲內需要進行進一步優化,還是因為用於demo的串流媒體軟體不夠給力。無論如何,我們都對應該做些什麼事情有點不錯的概念,反正遠程戰鬥實際上也並不是遊戲的目標。
回到我們的兩個職業demo:兩個角色都到一定等級了,所以我們有些點數可以花用在技能樹上,從而使我們被動地提高了各種形式的傷害承受力和抵抗力。然後,就像在MMO或類似作品中看到的那樣,你必須選擇想要使用的能力,並將其分配至三個插槽裡(用Xbox控制器上遊玩,分別是LB、RB和LB + RB),而這就是《Outriders》開始嶄露特色的地方。你會發現,作為一部標準第三人稱射擊遊戲,沒有什麼特別的,然而一旦你把傳統槍戰與遊戲中更為獨特的攻擊融合在一起,People Can Fly的射擊遊戲便充滿了生命力。
不一樣的能力以不同的形式呈現,但都圍繞著你的職業主題打轉。我們的Pryo,舉例來說好了,就能夠朝敵人射出一波火焰,而Trickster的其中一種攻擊招式則是一把可投擲的刀片,讓你能將它扔向敵人,使他們慢下速度、減少他們的生命值。尤其當我們在扮演Trickster的時候我們發現,在《Outriders》當中的戰鬥講求戰術性質,你可不能想都不想地向敵人衝過去、朝他們開槍清空彈匣。你需要找到一個好的位置,需要有一個穩定的目標,並且需要不斷利用自己的能力;能力需要冷卻時間,所以也需要你仔細管理。
我們的demo包括一系列與不同群敵人的交戰,每一群敵人都由一支重型部隊或一名隊長作為前線。當然,這些傢伙在倒下之前可以擋一陣,而且在戰鬥中途恢復的能力多少也為他們提供了幫助。因此,在從掩護處保守開火與施加足夠壓力以便消耗他們的第一與第二條生命血條、擊潰他們之間,你得要找出最好的平衡狀況。有些戰鬥難以置信地棘手(特別是在第一輪玩Trickster那時),但終究我們對於機制有足夠自信,可以一路推進到demo的結尾(以劇情動畫作結)。
敘事的語調與其表達方式指向了有嚴肅含意的遊戲,這也許是《Outriders》最脆弱的部分,因為這冒著使整個企劃視為平庸之作的可能,因為它走上了一條不可否認與《天命》極其類似的道路;比方說,有著神秘的「Anomaly」力量賦予玩家們特殊力量。People Can Fly若想說服人們它們的新遊戲有足夠特色,能夠在這充滿競爭的子類型當中站穩腳跟,可得下很大工夫。我們喜歡外星設定,前提也比單純的失憶症劇情更有趣,玩家們從漫長的睡眠中醒過來,卻發現自己生活在地獄中。我們當然很感興趣囉。
但這樣就夠了嗎?《Outriders》預計今年晚些時候將登陸PC、PS4、PS5、Xbox One跟Xbox Series X平台,這是個發行新IP的好時機,新遊戲機的擁有者們毫無疑問肯定會想要在強大的主機上試玩一些原創又新穎的遊戲。光是這樣就應該足以讓玩家們產生興趣,但如果《Outriders》想要自我證明不只是一款有趣的新發行作品,並建立起自己的系列,我們得要瞧瞧劇情如何發展,還得要花更多時間嘗試遊戲內的4個職業,以及它廣泛的武器庫藏。這部遊戲確實在於敘事驅動和系統性槍戰之間有其潛力優勢,如果People Can Fly 能夠好好取得平衡,並且圍繞有意義且獨特的科幻冒險編織遊戲玩法,那《Outriders》絕對有機會大紅大紫。